Analítica: Lp(a), ApoA, ApoB ¿Qué es?
En los análisis de sangre rutinarios miden el colesterol y nos asustan en cuanto pasa de 200. Sin embargo hay otros parámetros que son más importantes a la hora de evaluar el verdadero riesgo cardiovascular.
Estos son:
- Lp(a) o Lipoproteína (a)
- Apo(a) o Apolipoproteína (a)
- ApoB o Apolipoproteína B o ApoB 100
- ApoA-I o Apolipoproteína A I o ApoA-I
- Ratio ApoB /ApoA
Vamos a ver qué son y qué implican.
LIPOPROTEÍNAS VS APOLIPOPROTEÍNAS
LIPOPROTEÍNA: Lleva lípidos o grasas (colesterol y triglicéridos) por la sangre, ya que estos no pueden disolverse en agua.
- Estructura: Tiene un núcleo lipídico (colesterol y triglicéridos) y una capa externa de fosfolípidos, colesterol libre y apolipoproteínas.
- Ejemplos: LDL (Low-Density Lipoprotein), HDL (High-Density Lipoprotein), VLDL, IDL, Lp(a)
APOLIPOPROTEÍNA: Es una proteína que forma parte de la capa externa de las lipoproteínas.
- Estabiliza la estructura de las lipoproteínas.
- Actúa como receptor celular para que la lipoproteína se una a la célula y haga su función
- Regula enzimas clave del metabolismo lipídico.
- Ejemplos: ApoA-I: principal apolipoproteína de HDL, y ApoB-100: principal en LDL.
Analogía para entenderlo:
- Lipoproteína = el barco que lleva grasa (colesterol, triglicéridos) por la sangre
- Apolipoproteína = el capitán que guía el barco, lo reconoce en la célula, y controla su actividad
LIPOPROTEÍNA (a) o Lp(a)
- La Lp(a) es un tipo especial de lipoproteína, es un subtipo de LDL.
- PERO que tiene una proteína adicional llamada apolipoproteína(a) o Apo(a).
Tener ALTOS los niveles de Lp(a) se asocian con un MAYOR riesgo de enfermedades cardiovasculares. infarto, derrame cerebral o estrechamiento de la válvula aórtica.
Esto es así porque:
- NO son fácilmente recibidas en el hígado para su reciclaje.
- Y por eso tienen más posibilidades de quedarse atrapadas en las arterias y en las válvulas cardiacas, oxidarse, producir inflamación local y formar placas de ateroma.
- Su apolipoproteína Apo(a) tiene una estructura similar a la plasmina, una enzima que ayuda a disolver coágulos sanguíneos.
- Pero la Apo(a) compite con la plasmina inhibiendo el proceso que disuelve coágulos, y favoreciendo la formación de coágulos y trombos.
- Es decir las Lp(a) tienen efectos proinflamatorios y procoagulantes.
Valores:
- < 30 mg/dl no aumentan el riesgo cardiovascular
- > 50 mg/dl suponen un claro aumento del riesgo
- Entre 30 y 50, hay duda. Hay que ver más parámetros
A día de hoy, se cree que es algo genético, y NO existen medicamentos específicos para tratar los niveles elevados de Lp(a), aunque se sigue investigando.
Sin embargo es curioso que parece ser que las estatinas, los fármacos para bajar el colesterol, aumentan los niveles de Lp(a) en un 10-20%.
DIFERENCIA ENTRE LDL y Lp(a):
LDL (Lipoproteína de baja densidad), conocida comúnmente como colesterol “malo”:
- Transporta colesterol y otros lípidos, lo cual es vital para las células porque el colesterol es un componente fundamental de las membranas celulares y es precursora de hormonas, vitamina D y ácidos biliares.
- El problema es cuando el LDL se oxida, porque cambia su estructura química, el sistema inmune lo reconoce como algo “anormal” o dañino. Esto desencadena una respuesta inflamatoria en la pared arterial. Las células del sistema inmune, como los macrófagos, intentan “limpiar” el LDL oxidado y lo engullen, pero al hacerlo se transforman en células espumosas que contribuyen a la formación de placas de ateroma.
- Los factores que pueden oxidar el LDL son: Exceso de azúcar en sangre (diabetes), presión arterial alta, inflamación crónica, estrés crónico, exceso de grasas vegetales de semillas y grasas trans, exposición a tóxicos como el tabaco y a contaminantes ambientales.
- Por todo esto lo importante NO es tener el LDL alto, sino el LDL oxidado, y esto NO lo dicen en un análisis de sangre normal.
Lp(a) o Lipoproteína(a)
- Es una variante específica de LDL, pero que tiene una proteína adicional Apo(a), que inhibe la disolución de coágulos.
- Tiene mayor propensión a acumularse en las arterias, favorecer la inflamación local y formar placas ateroscleróticas
- La Lp(a) es más aterogénica, pro-inflamatoria y favorece la coagulación.
¿Por qué la naturaleza nos ha puesto la Lp(a) si es tan dañina?
Probablemente tuvo un propósito útil en la evolución, aunque hoy en día pueda resultar perjudicial en el contexto moderno. Aquí van las principales teorías:
- Ventaja evolutiva en heridas y coagulación
- Se cree que Lp(a) puede haber actuado como un potenciador de la coagulación en situaciones de trauma, heridas o partos, reduciendo el sangrado.
- En ambientes antiguos, donde las heridas eran más letales que los infartos (que aparecían en edades más avanzadas), favorecer la coagulación pudo haber sido una ventaja evolutiva.
- Papel en la respuesta inmune
- Hay evidencia de que Lp(a) puede unirse a ciertos patógenos o toxinas, ayudando a neutralizarlos.
- En este sentido, podría haber funcionado como parte del sistema inmunológico innato, ayudando a defender al cuerpo de infecciones.
- Cambio de entorno y longevidad
- Nuestros ancestros rara vez vivían lo suficiente como para desarrollar enfermedades cardiovasculares (como aterosclerosis), que suelen manifestarse después de los 40-50 años.
- Lo que hoy es un factor de riesgo en una vida larga, en la antigüedad pudo ser irrelevante o incluso protector.
- Resumen:
- La Lp(a) probablemente fue útil para sobrevivir en un entorno hostil, ayudando a controlar hemorragias, combatir infecciones y eliminar compuestos tóxicos.
- El problema es que en la vida moderna, con más longevidad y estilos de vida pro-inflamatorios, se vuelve un riesgo cardiovascular significativo.
APOLIPOPROTEÍNA B o ApoB.
Todas las LDL tienen una molécula ApoB, también llamada ApoB 100. Se encuentra en su capa externa y es esencial para mantener su estructura. También hay una ApoB en quilomicrones, VLDL, IDL y Lp(a).
- Solamente existe 1 ApoB por cada lipoproteína LDL.
- De modo que ApoB se utiliza para cuantificar el número total de partículas LDL.
- Así que medir la ApoB equivale a contar el número total de estas lipoproteínas en sangre, no solo la cantidad de colesterol que transportan.
¿Por qué es importante?
- La ApoB permite que las lipoproteínas entreguen lípidos (grasas), especialmente colesterol, a las células, necesario para fabricar membranas, hormonas y otras moléculas vitales.
- La ApoB actúa como una llave molecular que permite a las partículas LDL unirse al receptor de LDL en la superficie de las células. Esto permite que las células capten la partícula LDL y extraigan el colesterol que necesitan.
- Cuando hay muchas partículas con ApoB, especialmente si son pequeñas y densas, pueden penetrar la pared arterial. Una vez dentro, pueden oxidarse y generar inflamación, iniciando la formación de placas ateroscleróticas.
- Por eso, la ApoB no es mala en sí misma: es esencial para la vida. El problema es el exceso de partículas que la contienen (LDL, VLDL, Lp(a)), lo que eleva el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Es mejor indicador de riesgo cardiovascular que el LDL-C, que es el nos dan en un análisis.
- El colesterol LDL tradicional (LDL-C) mide cuánto colesterol hay dentro de las partículas LDL, pero no cuántas partículas hay.
- Puedes tener un LDL-C “normal” pero muchas partículas pequeñas y densas, lo que sigue siendo peligroso.
- ApoB te dice directamente cuántas partículas hay
- Más partículas = más riesgo.
Sí: más ApoB = más riesgo cardiovascular. ¿Por qué?
- Porque cada partícula de LDL, VLDL, IDL o Lp(a) lleva una única molécula de ApoB. Por eso, cuando tienes un ApoB elevado, significa que tienes muchas partículas aterogénicas circulando en la sangre, independientemente de cuánto colesterol contengan.
- Esas partículas pueden:
- Penetrar el endotelio (revestimiento de las arterias)
- Retenerse en la pared arterial
- Oxidarse e iniciar inflamación
- Contribuir a la formación de placas ateroscleróticas
- Desencadenar infartos, ACVs u otros eventos cardiovasculares
Los valores de ApoB son:
- Óptimos: < 90 mg/dl
- Normales: entre 90-130 mg/dl
- Alto: > 130 mg/dl
ApoB y LDL-C no siempre se correlacionan.
- Es posible tener niveles elevados de LDL-c, muchos pasajeros, pero niveles normales o bajos de ApoB, pocos barcos.
- Esto significa que la mayoría de tus LDL son grandes, con menor riesgo aterogénico. Mucho colesterol total, pocas partículas LDL.
- Asimismo, es posible tener un ApoB elevado, muchas LDL o muchos barcos, pero un LDL-c bajo, pocos pasajeros.
- Esto quiere decir que tus LDL son pequeñas y el riesgo aterogénico es más alto. Poco colesterol total, muchas partículas LDL.
Por eso es importante conocer ApoB.
Pedir ApoB ayudaría mucho a evaluar el riesgo cardiovascular y la mayoría de los médicos no lo pide. No es determinante, pero ayudaría mucho.
APOLIPOPROTEÍNA A o ApoA
Existen varios tipos de ApoA, y su distribución es específica de ciertos tipos de lipoproteínas.
- ApoA-I, presente solo en las HDL, encargada de mantener la estructura de HDL.
- Sólo hay 1 ApoA-I en cada lipoproteína HDL.
- Por lo que ApoA-I nos dice el número de partículas HDL que hay en sangre.
- ApoA-II, presente solo en las HDL, estabiliza la partícula HDL. Cada HDL puede contener 0, 1 o 2 moléculas de ApoA-II.
- Apo(a), presente solo en las Lp(a).
Entonces:
- ApoA-I y ApoA-II están en HDL y están relacionadas con efectos protectores cardiovasculares.
- Apo(a) es una proteína completamente distinta, aunque se llame similar, y solo se encuentra en Lp(a), donde aumenta el riesgo cardiovascular.
Funciones principales de la ApoA-I
Cuando en una analítica te dan «ApoA» (sin más especificaciones), casi siempre se están refiriendo a ApoA-I, y nos da en número de HDL que hay en sangre.
Si te dan «Apo(a)» con paréntesis, se refiere Apolipoproteína(a) presente en la Lp(a) o lipoproteína(a), y no tiene relación directa con HDL ni con ApoA-I. Es proaterogénica, no cardioprotectora.
RATIO ApoB / ApoA
Es el predictor más efectivo de riesgo cardiovascular, incluso más que ApoB o ApoA de forma independiente.
Porque refleja el balance entre el número de partículas aterogénicas y anti-aterogénicas en el plasma sanguíneo.
Compara:
- ApoB-100, que está en cada partícula de LDL, VLDL, IDL, Lp(a) y todas estas son aterogénicas (pueden formar placas en las arterias)
- Con ApoA-I, que está en las partículas HDL, que son antiaterogénicas (eliminan colesterol de las arterias)
Es un marcador del equilibrio entre riesgo y protección cardiovascular:
- Un ratio alto significa que tienes más partículas malas en relación a las buenas → mayor riesgo de enfermedad cardiovascular.
- Un ratio bajo indica un mejor equilibrio o predominio de partículas protectoras → menor riesgo cardiovascular.
¿Por qué es más útil que solo mirar LDL o HDL? Porque el ratio ApoB/ApoA-I se centra en el número real de partículas y en el equilibrio entre ambas.
Valores de referencia orientativos:
- < 0,6 – Bajo riesgo cardiovascular
- de 0,6 a 0,8: riesgo moderado
- > 0,9 en hombres y 0,8 en mujeres significa un riesgo cardiovascular elevado.
Este ratio permite diferenciar entre pacientes CON enfermedad coronaria y SIN enfermedad coronaria, aunque sus valores de «colesterol total y de LDL» estén dentro de niveles normales.
RESUMEN
- LDL: Transporta y entrega colesterol, tiene 1 ApoB
- HDL: Recoge colesterol, tiene un ApoA-I, y puede tener también una ApoA-II
- Lp(a): Es un subtipo de LDL es pro-aterogénina y pro-trombótica, , tiene 1 ApoB y 1 Apo(a)
- ApoB: Reconoce receptores de LDL. Se encuentra en LDL, VLDL, Lp(a)
- ApoA-I: Activa la enzima que esterifica el colesterol en HDL, crucial para el metabolismo de HDL Se encuentra solo en HDL.
En un análisis de sangre es importante tener en cuenta varios parámetros, no solo en colesterol.
LIBROS RECOMENDADOS
- “La verdad sobre el colesterol” escrito por el Dr. Stephen Sinatra (cardiólogo) y Jonny Bowden (nutricionista). Aprenderás mucho.
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CONCLUSIÓN
Si tienes «el colesterol alto» y te quieren dar estatinas para bajarlo, es importante evaluar otros parámetros.
Pide a tu médico que evalúe otros parámetros: Lp(a), ApoB, el ratio ApoB / ApoA.
Lo importante es si verdaderamente hay riesgo cardiovascular, y no si «tienes el colesterol alto».
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Como se logra bajar los niveles de la lipoproteina A
Al ser algo genético, es difícil bajarla. Hábitos saludables como una alimentación basada en nutrientes, sin procesados ni azúcares, ejercicio, exposición al sol, descanso adecuado hará que tu riesgo cardiovascular sea bajo, que es lo verdaderamente importante.
Sembla que tota aquesta informació és molt interessant.